Wist je dat plastic, zoals we het nu kennen, al ongeveer honderd jaren geleden is uitgevonden ? Het was in 1907 dat het eerste plastic op de markt kwam. Nu zien we eigenlijk niet eens meer wat van plastic gemaakt is. Van tandenborstels tot kassabonnetjes, van afvoerpijpen tot regenjassen. Maar alles is niet hetzelfde plastic. Overal zit plastic in. Het is dus een veelzijdig materiaal, wat ook redelijk duurzaam is. Het is goedkoop, sterk en flexibeler als glas of staal. Maar over de schadelijkheid hebben we, tot nu toe, niet écht nagedacht. Hier vind je een duidelijk artikel over de verschillende soorten plastic.
Waarom is plastic zo schadelijk ?
Omdat de schadelijke chemicaliën, waar de plastic mee gemaakt wordt, onze hormoonhuishouding kunnen verstoren. En zodoende ziekte en vele soorten gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Bovendien betaalt de aarde een enorm hoge prijs voor ons gemak. Het feit dat plastic nooit meer biologisch afbreekbaar is, en daarom de grond en de oceanen vervuilt is ernstig. Miljarden en miljarden kleine plastic nurdles spoelen aan op onze stranden door bedrijven die ze verkeerd gebruiken. Deze deeltjes komen in onze atmosfeer terecht, we ademen het in, we eten het op en drinken het.
Wat zijn plastic “nurdles” ?
Nurdles zijn de grondstof voor het maken van plastic. Het granulaat. Het zijn héle kleine plastic bolletjes, variërend in grootte van een paar millimeter tot microscopisch klein, maar meestal met een doorsnee van ongeveer 5mm.
Dit wordt gebruikt worden als grondstof voor plastic producten. Onze tandenborstels, tandpasta, shampoo fles of cosmetica potjes.
Zullen we er een beetje zuiniger op zijn ? We hebben er maar ééntje
Overal worden deze “nurdles”, ook wel ruwe materiaal om plastic mee te maken, voor gebruikt. Jaarlijks worden miljarden kilo’s nurdles geproduceerd, en verscheept door en naar fabrieken van over de hele wereld.
En je vindt ze ook overal terug. Over de hele wereld. Als je over het strand loopt, kun je er wel eens naar kijken. Je vindt ze bij honderden tegelijk. Als je weet hoe ze eruit zien. Het zijn hele kleine bolletjes. Soms doorzichtig, soms gekleurd.
En deze ontelbaar vele kleine plastic deeltjes worden opgegeten door vissen en andere zeedieren. Want er drijven miljarden en miljarden van die plastic bolletjes in zee. De dieren zien ze voor voedsel aan. Het gevaar zit erin dat ze niet afgebroken kunnen worden, maar ze worden steeds kleiner en kleiner.
Eenmaal in zee terechtgekomen, zijn nurdles al helemaal niet meer op te ruimen en ze worden dan ook vaak door marine biologen aangetroffen in de maag en darmen van zeevogels, vissen en andere zeedieren, die de korrels voor voedsel aanzien. Schildpadden etc.
Onderzoek heeft volgens “The Great Nurdle Hun” aangetoond dat meer dan 220 soorten zeedieren op deze manier plastic eten, soms zoveel dat ze zich ‘vol’ voelen, geen echt voedsel meer tot zich nemen en verhongeren. Daarnaast krijgen ze de aan het plastic toegevoegde chemicaliën binnen die mogelijk niet alleen schadelijk zijn voor hen maar ook voor ons als wij vervolgens weer deze vissen eten.
Hoe hebben we “nurdles” en plastic zover laten komen ?
Omdat we het zo gemakkelijk weg gooien. Dat doen we omdat het zo ‘gewoon’ en goedkoop is. Zweden recyclet haast 100% van het huishoudelijk afval. Maar in Engeland worden, bijvoorbeeld, per jaar bijna 40.000.000 (40 miljoen) plastic flessen in de natuur gegooid. In Amerika worden elke dag 500.000.000 (500 miljoen) plastic rietjes gebruikt.
Plastic ? We zijn er mee groot geworden. We zien er geen kwaad in. Zelfs niet voor onze kinderen
In het totaal is er op de aarde nog niet één kleine stukje plastic afgebroken, álles is er nog. En het wordt méér en méér. En meer en meer. In Nederland is het probleem net zo ernstig als in andere landen. Ook onze stranden liggen vol met deze kleine bolletjes plastic.
De ecologische schade is groot. Plastic is veel meer dan zomaar een materiaalsoort, het bevat stoffen zoals zware metalen die er tijdens het productieproces in zijn beland en chemische toevoegingen die er bewust aan zijn toegevoegd om het plastic een bepaalde eigenschap zoals kleur en buigzaamheid te geven. Bovendien hechten allerlei giftige stoffen, die zich al in het water bevinden, zoals DDT en PCB’s, zich makkelijk aan deze plastic bolletjes, nurdles genoemd.
De cijfers zijn schokkend en de schade wordt bijna onherstelbaar. En we kopen maar wegwerp artikelen. Wist je dat slechts 9 % van alle gemaakte plastic tot nu toe gerecycled is ?
Maar ze halen onze plastic toch allemaal op ?
Jazeker, maar niet óveral. In sommige gemeenten doet men dat. In sommige gemeenten ook niet. Omdat de ene regio er beter voor is uitgerust dan anderen. En er zijn een heleboel verschillende soorten plastic.
En haast niemand gaat op zoek naar de ‘soort’ plastic, bij het weg gooien. Ik bedoel of het wél of niet bij de “recycle plastic zak”
kan. Het recyclen is dus een hele klus. Want er zijn vele soorten verschillende plastics. Hoe kun je weten welke soort plastic wél en welke niet recyclebaar is. Dan gooi je het niet zo gemakkelijk weg.
Doe gewoon ál het plastic in de recycle-bak (of zak). Gespecialiseerde “uitzoekers” kennen “de Band van Möbius” uit hun hoofd Dit is het onderscheiden van de verschillende soorten plastic. Er zijn er 7 ;
De Band van Möbius, oftewel 7 soorten plastics
Niet álle plastic kan gerecycled worden. Soms kun je er gewoon helemaal niets mee. Een maal gebruikt, voor eeuwig als afval dienend. Daar staan veel mensen iet bij stil. Dat gemakkelijke koffiebekertje, het handige ‘pick-nick bestek’. Het wordt éénmaal
De grondstof voor plastic
gebruikt en we raken het nooit meer kwijt. Misschien iets om eens bij stil te staan ?
Hier heb ik een overzicht gemaakt van de verschillende soorten plastic. En wat wél en wat níet gerecycled kan worden :
PET of PETP (polyethyleen tereftalaat) – voornamelijk doorzichtige drinkflessen en voedselverpakkingen. Recyclebaar, maar niet herbruikbaar.
HDPE of PE-HD (hogedichtheid polyetheen) -flessen die gebruikt worden voor bijvoorbeeld melk, afwasmiddel en cosmetica. Recyclebaar en herbruikbaar.
PVC (polyvinyl choloride) –doorzichtige voedselverpakkingen, douchegordijnen en speelgoed. Moeilijk te recyclen.
LPDE of PE-HD (lage dichtsheids polyetheen) –broodzakken, draagtassen, knijpflessen, plastic ringen om 4-pakken of 6-pakken. Moeilijk te recyclen, maar er liggen plannen voor verandering. Sommige supermarkten nemen draagtassen weer in.
PP (poly propypleen) –zakken voor ontbijtgranen, dopjes, margarine kuipjes, chipszakken, rietjes. Herbruikbaar en soms recyclebaar : zakken voor ontbijtgranen en margarinekuipjes kun je recyclen.
PS (polystyreen) –verpakking voor breekbare voorwerpen en meeneem bekers. Niet herbruikbaar en moeilijk te recyclen, hoewel er plannen klaarliggen om dit te veranderen.
Ander – plastic zoals plexiglas, nylon, polycarbonaat en voorwerpen die gemaakt zijn van diverse soorten plastic. Niet herbruikbaar en moeilijk te recyclen.
Met een hartelijke groet van Tieneke